LONDON/ APRIL 10,
2005
４月10日（１）ランチを食べに、マーケットプレイス「コヴェント・ガーデン」へ
日曜日。今日もまた、いい天気だ。旅の限られた時間の中で、輝かしい快晴を見られるのは、実にうれしい。午前中、夫は宿泊しているホテルのラウンジでミーティングが１件。その間、わたしは本を読んだり地図を眺めたりしながら、今日の予定を立てる。
せっかくいい天気なので、どこかテラスのある場所でランチを食べたいと思う。地下鉄でCOVENT
GARDEN（コヴェント・ガーデン）に行くことにした。
一大マーケット・プレイスであるコヴェント・ガーデンは、ロンドンで最も活気あふれる場所のひとつ。数々のレストランやショップが集まる一画では、メリーゴーラウンドあり、ストリートパフォーマンスあり、開放的な雰囲気に満ちている。
人混みを縫うように歩きながら、さてどこでランチを食べようかと、店の軒先にあるメニューをあれこれと見比べる。英国といえば、食べ物がいまひとつだと言われるけれど、今のところわたしたちは、毎日おいしい食事に恵まれている。無論、典型的な英国料理はまだ口にしていないけれど。
それにしても、この10年のうちに、ロンドンの食文化もずいぶんと変わったようだ。ニューヨークもそうだけれど、食文化のグローバル化が著しく進んでいる気がする。日本料理をはじめ、アジア各国のおしゃれなレストランも増えているし、コンテンポラリーなフレンチやイタリアンの店も目に付く。気軽なサンドイッチバーや、カフェの料理もクオリティが高くなっている感じ。
ちなみにインド料理に関しては、昔からロンドンのインド料理レストランの評価は高く、滞在中、一度は食べに行くつもりである。
トルガも言っていたけれど、彼がロンドンに暮らし始めた10年前に比べると、今は確かにロンドンの食事情は劇的に成長したとのこと。無論、米ドルを使う者としては、どれもが米国の相場の２倍近い値段だから、おいしくて当然だ、という見方もある。
いずれにせよ、いちいち２倍にして唸っていたのでは料理を楽しめないので、もうこのころから我々は、２倍に計算することをよした。
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